Манчестър Юнайтед завърши 1:1 срещу Тотнъм на Олд Трафорд в събота, след като Доминик Соланке изравни в 92-рата минута. Гостите играха от 10-та минута в останалата част от мача, след червения картон на Родриго Бентанкур за удар с глава по Лук Шоу.
Феновете на домакините пристигнаха на стадиона с намерението да се повеселят за сметка на Манчестър Сити, но бързо забравиха за скандала, който обгръща съседите им. Преди мача скандираха обиди към съперника, а при водещия гол на Бриан Мбеумо в second полувреме подигравателно пееха, че Тотнъм „ще слезе с Сити“. Съдията Стюарт Атуел свири края, но мислите на привържениците бяха заети с друго: как и защо Тотнъм, останал с десетима играчи, успя да отбележи в последната минута.
„Изключително разочарован съм от резултата“, каза след мача един от участниците. „Честно казано, представянето беше смесено. Беше трудно, особено през първата част.“ Той добави, че през второто полувреме отборът се подобри и се нареди в много добра позиция към края, но не успя да затвори мача. „Трябва да намерим начин да доведем това до край.“
Поредна късна загуба от точки
Резултатът осигури на Юнайтед най-слабото начало на сезон след шест мача от 1986 година насам. Майкъл Карик е под засилен натиск, но не е от треньорите, които прехвърлят вината върху футболистите си. Той и този път избегна подобни обвинения на пресконференцията след мача, но очакванията към отбора са по-високи.
Головете на Соланке са третият случай този сезон, в който Юнайтед допуска гол в продълженията на мача. Два от тях – срещу Евертън и Тотнъм – струваха по четири точки. „Вече е няколко пъти, по различни начини, че получаваме два късни гола, с които пропиляваме две победи“, каза Карик. „Това променя много неща. Променя чувствата ни и точките, и положението в таблицата. Трябва да се справяме по-добре с доиграването на мачовете, това е сигурно, след като сме в добра позиция.“
Проблемът, според анализа, е в психологическата устойчивост и неспособността да се справят с напрежението в най-важните моменти. Лисандро Мартинес едва ли иска да види отново гола. Какво точно е правил, когато центърът на Сандро Тонали е бил отправен към Соланке, знае само той. Вместо да се опита да изчисти топката с глава, той се е залавял да обикаля нападателя. Сенне Ламменс също е можел да играе по-добре.
Игра срещу отбори с десет играчи
Гольт на Соланке означава, че Тотнъм се присъединява към Сити като отбор, който е вкарал на Олд Трафорд този сезон, след като е останал с един играч по-малко. Юнайтед не е спечелил нито един от последните три мача срещу отбори с десет играчи. През март отборът загуби 1:2 от Нюкасъл, след като Джейкъб Рамзи бе изгонен. През ноември при Рубен Аморим Евертън спечели 1:0 на Олд Трафорд, въпреки че Идриса Гейе беше изгонен за шамар по свой съотборник.
„Важното е, независимо дали сме с десет или не, ако водим в мача, трябва да го доиграваме“, заяви Карик. „Било то чрез владеене на топката, по-голям контрол над играта, по-добро задържане на топката в тяхната половина и около тяхната наказателна зона, или по-добра защита в критичните моменти. Със сигурност трябва да се подобрим.“
Натиск и първи впечатления
Публиката освиркваше още след 20 минути, когато Тотнъм, който започна деня на дъното на таблицата, игра смело. Осъдителната присъда срещу Сити в случая с Висшата лига отмести вниманието от Юнайтед през паузата за националните отбори, но недоволството бързо се върна, когато отборът на Карик беше надиграван в по-голямата част от първото полувреме.
Ситуацията се промени едва когато Карлос Бальеба, новото попълнение от Брайтън за 70 милиона паунда, влезе в игра малко преди 60-ата минута. Енергията и волята на отбора се промениха. Дебютът му беше положителен, но прикри неспособността на Юнайтед да затвори мач, който трябваше да спечели.
Следва трудна седмица. Юнайтед пътува до Атлетико Мадрид в Шампионската лига във вторник, после гостува на Лийдс през следващата събота. След това го очаква още едно сериозно европейско предизвикателство срещу Комо. След поредното късно изравнение Карик настоява, че основният проблем е в малките разлики, които отборът губи този сезон. За да тръгне в правилна посока, Юнайтед трябва бързо да промени това.